Wenn diese Kolumne erscheint, bin ich möglicherweise stolzer Besitzer des Radioweckers, der auf dem Nachttisch in Philip Roths Hauptschlafzimmer stand.
Kennen Sie Philip Roth, den mit dem National Book Award und dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Autor von Klassikern wie „Goodbye, Columbus“, „Portnoys Beschwerden“ und „Verschwörung gegen Amerika“? Er starb letztes Jahr, und am vergangenen Wochenende wurden einige seiner Werke bei einer Nachlassauktion mit Online-Geboten verkauft.
Der Radiowecker ist ein Proton Modell 320 und ist nichts Besonderes, außer dass er in Philip Roths Hauptschlafzimmer stand.
Vermutlich war es das, worauf Philip Roth blickte, wenn er mitten in der Nacht aufwachte, weil ein Teil seines Gehirns an einem bestimmten Schreibproblem nagte. Verfluchte er, während er auf die leuchtenden Zahlen auf dem Display starrte, sein Leiden, das ihn vom tiefen Schlaf abhielt, oder war es ein Trost zu wissen, dass ein Teil von ihm selbst im Schlaf schrieb?
Ich weiß nicht genau, warum ich etwas besitzen möchte, das Philip Roth gehört, aber als ich online auf die Auktion stieß, war ich ein bisschen besessen.
Leider wurde ich bereits bei der manuellen Olivetti-Schreibmaschine überboten, die Roth zu Beginn seiner Karriere benutzte. Auch die IBM Selectric-Modelle, auf die Roth später umstieg, sind mir zu teuer.
Ich habe ein Ledersofa aus Roths Schreibstudio im Auge, an dem man vorbeifahren würde, wenn es kostenlos am Straßenrand stünde. Es ist zerkratzt und fleckig, bis zur Unkenntlichkeit ramponiert. Ich kann den Moder fast durch den Computerbildschirm riechen, und trotzdem starre ich es an. Ich überlege, ein Angebot abzugeben und versuche auszurechnen, wie viel es mich kosten würde, es mir liefern zu lassen. Vielleicht würde ich einen Roadtrip machen und einen LKW mieten, um es zurückzuholen. Ich würde eine Geschichte daraus machen: „Ich und Philip Roths schimmeliges Sofa quer durch Amerika.“
Obwohl mein eigener Arbeitsplatz – ein Gästezimmer mit Schreibtisch – völlig banal ist, war ich schon immer daran interessiert, Einblicke in die Schreibwelt von Schriftstellern zu gewinnen. Auf einer Lesereise vor Jahren nahm ich mir unbedingt Zeit für Rowan Oak, William Faulkners ehemaliges Zuhause in Oxford, Mississippi. Heute dient es als Museum. Sein Schreibzimmer ist so eingerichtet, wie es zu seiner Zeit als Schriftsteller ausgesehen haben könnte, mit Gläsern auf einem Tisch daneben. In einem anderen Raum kann man die Skizze seines Romans „Eine Fabel“ direkt an die Wände zeichnen.
Wer die Duke University besucht, kann Virginia Woolfs Schreibtisch bewundern, ein massives Eichenholzwerk mit aufklappbarer Platte und einer gemalten Szene von Clio, der Muse der Geschichte. Roths Nachlass bietet nichts dergleichen, zumindest nicht in dieser Auktion.
Es sollen die Worte sein, die zählen, nicht die Gegenstände, die ihren Schöpfer umgeben. Roths Korbmöbel für die Veranda (zum Zeitpunkt dieses Schreibens gab es noch keine Gebote) sind nicht die Quelle seines Genies. Vielleicht sind die Gegenstände selbst gar nicht so wichtig, und ich verleihe ihnen eine Bedeutung, die sie nicht verdienen. Die für Roths literarische Karriere relevanten Papiere und Korrespondenzen werden in der Library of Congress aufbewahrt, wo sie hoffentlich für immer erhalten und zugänglich bleiben.
John Warner ist der Autor von „Warum sie nicht schreiben können: Das Ende des Fünf-Absatz-Aufsatzes und andere Notwendigkeiten“.
1. „Vielleicht sollten Sie mit jemandem reden: Eine Therapeutin, IHRE Therapeutin und unser Leben enthüllt“ von Lori Gottlieb
Alles Sachbücher, hauptsächlich Erzählungen, die aber auch einige grundlegende kulturelle/existenzielle Probleme behandeln. Ich habe genau das Richtige: „Heartland: A Memoir of Working Hard and Being Broke in the Richest Country on Earth“ von Sarah Smarsh.
Wenn ich eine Neuerscheinung lese, die ich besonders empfehlen kann, klebe ich sie auf einen Post-it an meinen Computer und bin von diesem Moment an auf der Suche nach dem passenden Leser. In diesem Fall ist Jessica Francis Kanes leise kraftvolles „Rules for Visiting“ wie geschaffen für Judy.
Dies ist eine Sammlung von Anfragen aus dem Februar, die ich in meiner eigenen E-Mail falsch abgelegt habe. Ich kann nicht alle beantworten, aber als kleine Geste möchte ich zumindest erwähnen, dass sie existierten. Seit Februar hat Carrie sicherlich mehr Bücher gelesen, aber basierend auf dieser Liste empfehle ich „Bad Things Happen“ von Harry Dolan.
Beitragszeit: 23. Juli 2019